In een vorige blok heb ik de onderdelen verzameld voor het bouwen van een Allsky camera. Intussen zijn alle onderdelen toegekomen (buiten de extra camera) dus kan ik de voorlopige behuizing vervangen.

De problemen met de vorige behuizingen waren vooral reflecties in het beschermglas, niet waterbestendig, niet gekoeld en vooral veel problemen met leklicht. De PI4 die ik voor het project gebruik, heeft een zeer heldere rode LED op het moederbord dat zelf na afplakken nog steeds een rode schijn in de beelden opleverde daar ik opnames neem tot 1 minuut met een gain van 16.

Daarom heb ik volgende objectieven voor mijn nieuwe behuizing:

• spatwater dicht
• acryl koepel met hoge doorzichtigheid
• koelrooster maar toch blokkeren van insekten
• eenvoudig aansluitbaar (of USB of 240V stekker)

Uiteindelijk zal ik de onderstaande componenten gebruiken. Het kistje is een waterdicht kistje dat ik kocht op Amazon met IP65 van 200x120x75mm. Aan de onderzijde van het kistje maak ik een gat waarin ik een verluchtingsrooster plaats van 10cm die ik in de Brico kocht. Deze rooster moet ervoor zorgen dat er voldoende verluchting in het kistje komt, zodat de Allsky camera in volle zon geen oververhitting kan veroorzaken. Tegelijk laat deze rooster toe dat er voldoende verluchting in het kistje aanwezig is, en met de PI4 hoop ik op voldoende verwarming zodat condens geen probleem vormt. In het deksel maak ik een gat van 16 mm waar de lens van de camera net in past zodat alle licht van de PI4 mooi wordt geblokkeerd. Bovenop het desksel plaats ik een acryl koepeltje van Amazon met diameter 10cm. Voor de bevestiging van het printbord camera gebruik ik afstandsbussen van M2 (moeilijk te vinden) en voor de PI4 M3 afstandsbussen uit een oude computer. Hierdoor is alles makkelijk te wisselen.
Bij de montage van de koepel, stel ik vast dat het koepeltje dan wel 10 cm diameter heeft, maar er is ook een ring rond de koepel die ruim over de zijkanten uitsteekt. Ik bevestig dan ook het koepeltje met boutjes en met een ijzerzaag zaag ik de zijkanten van het koepeltje die uitsteken mooi weg.

Daar ik voldoende plaats in het kistje heb, besluit ik eenvoudig een 220V-USB-C adaptor te plaatsen op een stroomkabel. Hierdoor wordt het kistje gewoon met 220V gevoed en heb ik geen problemen met de lengte van de USB. Deze USB-C adaptor kan tot 30W leveren, dus de PI4 zal geen probleem zijn.

Het enige wat me nu nog rest, is het aansluiten van de camera op de PI4 en het desksel monteren. Om het koepeltje te beschermen tegen water, spuit ik wat afdichtsilicone onder het koepeltje voordat ik deze aanspan op het kistje. De silicone verdeelt zich mooi bij het opspannen. Alhoewel de koepel dus waterdicht is en de camera nauw aansluit in het kistje, kan het altijd zijn dat er toch nog vocht onder de koepel zou komen. Mocht dit het geval zijn, dan ga ik gewoon een zakje vochtopslorper onder het koepeltje plaatsen. Dat is ook het geval bij mijn security camera’s die toch ook al jaren vochtvrij zijn gebleven.

Het eindresultaat mag er wel wezen (vind ik zelf). De eindlocatie van de camera zal beslist worden nadat het observatorium is verplaatst. De link is dus nog steeds: https://allsky.kawanda.be/allsky2/ Als de nieuwe 12M camera zal toekomen, komt er misschien nog een deel3 indien de verschillen merkbaar zijn.

Totale kost:

Behuizing	8.8
Koepel	23.8
Raspberry Pi Imx378-190 Cameramodule 190	42.18
Raspberry Pi 4 modellen B (4 GB)	66.96
SD-card 32GB	13.9
USB-C voeding 65W	30.39
Software AllSky (gratis)	0
Total:	186.03 EUR

De laatste maanden waren zeer druk op het werk en hierdoor hebben al mijn projecten grote vertraging opgelopen. Enkele van de projecten waren het verplaatsen van het kleine observatorium (nu op terras), het installeren van een weerstation, opnieuw testen van mijn EQ5’s (eentje met goto en eentje met volgmotoren), de LXD75 herbekijken en het installeren van een Allsky camera.

Het snelste uit de lijst waren het weerstation en de Allsky camera.

Het weerstation is een VEVOR 7in1 WiFi Weather Station. De installatie is zeer eenvoudig en het monteren is een kwestie van 15 min. Omdat het nog niet duidelijk is waar ik die ga installeren, staat hij voorlopig op een oude basketbal paal. Om het station te koppelen aan het Internet moet je de basestation installeren. Deze kan dan met WeatherCloud of WeatherUnderground connecteren voor het zetten van de informatie op het Internet. Wel ben ik toch wat ontgoocheld omdat er geen API op het station zit. Het idee was vooral om dit station te gebruiken als waarschuwing via mijn Home Assistant installatie. Hiervoor zal ik dus nog wat extra tijd moeten uittrekken.

Voor de Allsky was de keuze eenvoudiger. Omdat ik nog enkele PI’s had liggen, wil ik gewoon een PI nemen met daarop een camera. Omdat ik fish-eye wil en toch wel redelijke kwaliteit, koop ik twee camera’s: IMX-327LQR (1920×1080, 2M, 148°) en een IMX-378-190 (4056 × 3040, 12M, 190°). Daar de IMX-378 met veel vertraging zal geleverd worden, start ik met de IMX-327. Bij het aansluiten op de PI3 (via camera poort), lukt het me niet om de software (eerst AllSky-Indi, dan Allsky) de camera te laten uitlezen. Omdat de PI3 toch wel zeer traag is, besluit ik een PI4 te gebruiken maar nog steeds geen succes. Het probleem blijkt nadien (na lezen van chinese manual en kleine lettertjes) dat de camera enkel via I2C werkt en je een driver in de boot van Linux moet activeren. Na het activeren van I2C en het bootscript aanpassen, werkt de camera ineens wel. Omdat ik dan al Allsky op de SD-card had staan, werk ik daarmee verder maar die AllSky-Indi leek me eigenlijk ook niet slecht.

De installatie van de Allsky software verloopt vlot maar het lukt me eerst niet om de website te activeren. Hostname problemen, router probleem, Telenet probleem en software problemen. Na een dagje rustig (vloekend) testen, begint de Allsky software nu wel te werken en kan ik de interface via het Internet benaderen.
De Allsky web-interface biedt enkele leuke mogelijkheden zoals detectie van meteoren, een keogram (1 vertikale lijn van elke foto achter elkaar), video, star-trails en zelf een overlay functie waarbij je de sterren kan laten benoemen. Dat laatste vraagt wel veel tuning voor de correcte overlap, dus dat is voor de volgende keer. Nu moet ik natuurlijk de camera eens buiten proberen, maar gewoon de elektronica zonder bescherming buiten plaatsen, lijkt me toch eerder gewaagd. De kleine koepel die ik bestelde, is nog niet toegekomen maar omdat ik nog een defecte IP camera had liggen, gebruik ik de bovenkant bovenop een plastieke doos met veel duct-tape en is de testopstelling klaar.

Na het activeren van mijn Allsky camera (beperkte configuratie), heb ik wat rondgekeken bij andere Allsky camera’s en een leuke was iemand die extra informatie van ClearOutside had toegevoegd. Dat kan beter dacht ik, en met wat iframe getover, heb ik nu mijn Allsky site uitgebreid met het dashboard van mijn weerstation. Je krijgt dus nu de Allsky camera maar ook real-life weerinformatie (ook historisch).

De volgende stappen zijn dus:

• Verder optimaliseren (en leren) van de Allsky software
• Vervangen (na de levering) van het koepeltje voor de camera
• na ontvangen van de IMX-378 met 190° de camera’s wisselen (hopelijk eenvoudig)

Ga maar gerust eens kijken naar mijn huidige test opstelling:
http://kawanda.mynetgear.com/allsky/

De vol automatische telescopen zijn telkens een interessante punt van discussie tijdens de vergaderingen. Is visueel observeren nog niet altijd sneller en makkelijker? Is de kwaliteit van die automatische systemen niet te slecht waardoor je mensen gaat ontgoochelen? Is zo’n automatische telescoop geen speelgoed?

Daarom heb ik mezelf opgelegd om op mijn blog de resultaten van de Seestar S50 te publiceren. Als astrofotograaf is de Seestar voor mij een aanvulling van mijn vaste fotografische installatie en het visueel observeren. Geen vervanger.

Enkele specs van de Seestar S50
– Triplet 50mm lens, f5 (of 250mm focal length)
– CCD IMX462 (1080×1920)
– interne dauwlint
– interne autostacking
– ingebouwde duo-band filter (OIII 30 nm, Ha 20nm)
– Externe zonnefilter (bandpass 580-630nm)
– 2.5kg met bluetooth/WiFi
– interne schijf van 64GB
– eigen batterij

Equisheim ligt op 7 km van Colmar dus lijkt niet ideaal voor astrofotografie en heeft een bortle 5 rating. Toch heb je dank zij de Vogezen een lichtarme hemel richting het noord-westen. Daarnaast is Eguisheim een prachtig middeleeuws dorp met leuke resto’s en vele ooievaren. We hebben ook de 5 kastelen op de heuvels en een uitgebreid netwerk van fietspaden die leiden naar prachtige vergezichten op de wijnvelden.

Een niet onbelangrijke troefkaart is toch wel het microklimaat van de regio. Door de aanwezigheid van de Vogezen, blijven de regenwolken hangen en is er veel meer kans op drogere en warme periodes.

Ons vast adres is dan ook de uithoek van de camping “Les troix chateau”, waar je kan genieten van enkele donkere hoeken.

Donderdagnacht zet ik de Seestar buiten en wil ik deze vergelijken met de AZ-GTI en DLSR. De Seestar heeft kuren en kan de gekende sterren niet vinden. Hierdoor kan ik mijn testen niet afronden en ga ik eerder in de diagnose van de problemen. Na wat controles, blijkt mijn tablet en zijn GPS het probleem. Als je op de Seestar aanlogt, dan heb je geen Internet. Geen Internet betekent dat de Seestar zijn GPS coördinaten niet kan ophalen.
De oplossing is de Seestar applicatie op de tablet op te starten terwijl deze nog op Internet zit. De Seestar applicatie kan dan de coördinaten update’n en dan pas aanloggen op de Seestar. Terug bijgeleerd. De AZ-GTI heb ik niet echt onder handen gepakt dus daar is alles beperkt tot enkele opnames.

Vrijdagnacht zet ik de Seestar terug buiten en ga ik voor M81 en 20sec en laat ik alles 2 uur draaien. Op de eerste foto kan je de automatisch stacking vinden van de Seestar, terwijl ik op de tweede foto manueel heb gestacked met Siril.

Tijdens de opnames valt me wel iets op en dat zijn voorbijtrekkende gordijnen. Met een zekere nieuwsgierigheid zet ik de DLSR op de wolken en neem een opname van 10sec. Tot mijn verbazing lijkt dit op het noorderlicht. Ik neem daarop nog enkele andere opnames en ga dan op het Internet kijken of het noorderlicht inderdaad zichtbaar is en ja.

Recentelijk heb ik me de Seestar S50 gekocht. Deze volautomatische telescoop heb ik aangekocht als een travelscope en voor snelle opnames bij minder ideaal weer.

Vanavond (19 maart) was er even een gat in de wolken, dus ideaal voor een first light. Daarom snel de Seestar buitengezet. Iets zoeken uit “what’s up this night” en we gaan naar M108 of de surfboard nebula in het sterrenbeeld grote beer. Hierbij moet je enkel maar ingeven dat je de M108 wil bekijken en automatisch gaat de Seestar S50 op zoek.

Wil je de opnames starten, dan zal de Seestar automatisch een 3-ster alignment doen, een focus en een image enhancer. Als je dan klikt op opnames, dan start de Seestar zijn opnames en op je gsm of tablet krijg je een stacked preview.

Omdat ik toch wel wil vergelijken, start ik eventueel mijn GSO 200f4 met de PlayerOne 585 Pro en richt ik deze ook op de M108. Alhoewel de EQ6R Pro normaal direct moet starten, moet ik toch heel wat stappen doorlopen om NiNA te overtuigen de opnames te starten.
De seeing is niet ideaal en ik moet dan ook snel ook de opnames stoppen wegens wolken.

Ter vergelijk kan je hieronder het resultaat zien. Ik ben zwaar onder de indruk van de Seestar omdat bij een mindere seeing en een F4, het focuseren van de Newton niet ideaal werkt ondanks de NiNA focus procedure.
Hieronder kan je de Seestar native zien, een zelf gestackte Seestar en de GSO.

Op 7 maart is het nog eens een open hemel dus dringend tijd om hiervan te profiteren.

Eerst probeer ik mijn oude EQ5 met de Nikon D90 met ED100 op te starten. Deze installatie start snel op maar zonder filters en met de D90 heb ik tot heden nog nooit de sweetspot kunnen vinden.

NGC1491 is een niet opvallende nevel maar die vlek in de nevel was de uitdaging. Bij het bekijken van de opnames bleek de blauw layer gewoon afwezig. Waarschijnlijk een nevel die veel integratietijd vraagt. Wat meer info: 3 min x 38 = bijna 2 uur opnames. (EQ5/ED100/D90/Kstars + Siril stacking + correcties in Gimp)

De M82 stond al een tijdje op mijn verlanglijstje omdat ik bij mijn vorige poging toch wat detail miste. Daarom iets meer opnames genomen. Voor deze opname gebruik ik de Newton 200F4 op de EQ6 met PlayerOne 585 met dual band filter.
Wegens kuren met Win10 gaat heel wat tijd verloren. Ik krijg geen connectie met de mini-PC dus demonteren en dan blijkt de pc vast te zitten in een opstartscherm. Na het doorstarten blijkt dan ook nog de RealVNC registratie verdwenen. Opnieuw registreren dus en de miniPC is terug actief. Bij het starten van NiNA blijkt dan weer dat er een sync probleem bestaat met de EQ6R pro maar toch kan ik nog opnames maken.
Uiteindelijk bleek de guidance toch niet slecht:
RA: 0.50″ (0.10 px), DEC 0.39″ (0.08 px) totaal 0.63″ (0.13 px)

Uiteindelijk had ik 3 min x 80 = 4 uur opnames
(EQ6Rpro/Newton200f4/PlayerOne585 + Siril stacking + correcties in Gimp)

Tijdens mijn vrije tijd probeer ik zoveel mogelijk de hobbies te combineren.

Daarom had ik tijdens het ski-verlof toch mijn oude Nikon D90 (astromodded) met de AZ-GTi meegenomen. Je weet maar nooit nietwaar.

De eerste avond krijg ik een uurtje tijd om de installatie te testen.
Ik zet de AZ-GTi (Skywatcher goto) op terras in de equatoriale uitvoering. Onmiddelijk wordt mijn eerste probleem duidelijk. Het terras is gelegen met zicht op het prachtige dal van Saalbach maar op het zuiden. Hierdoor heb ik dus geen zicht op de poolster en polar alignment is een probleem. Na wat proberen (AZ-GTi met eqmod kabel op laptop), besluit ik te gaan voor de azimuth opstelling waarbij polar alignment stukken makkerlijk is. Eerste test lijkt te werken, maar wolken verplichten me uit te stellen.

De laatste avond blijkt het opnieuw een heldere hemel en het testen kan opnieuw beginnen. Ik zet de AZ-GTi dus in azimuth (gewoon op een foto-statief) en richt de lens van de DLSR horizontaal op het noorden (met compas). Met de 3 ster alignment kan ik nu de AZ-GTi calibereren. Wegens het beperkte zichtveld kan ik maar 2 van de 3 sterren in het proces effectief gebruiken. Een polar alignment is dus zeer ruw. Bij testen blijken de sterren tot 60 sec toch nog redelijk rond en de AZ-GTi heeft de “Freedom Find” functie waardoor hij intern dus een optisch rotatie-wiel heeft. Door dit optisch rotatie-wiel kan de AZ-GTi kleine rotatiefouten redelijk goed opvangen en is guiding minder noodzakelijk. De Snap poort (voor aansturen van een shutter release op een DLSR en Wifi maakt het pakket leuk als grab&go bij trekking.

Finale opstelling is dus:
Nikon D90 met Tamron 80/200mm (of 2.8) lens via Snap poort op de AZ-GTi.
AZ-GTi op een foto-statief in azimuth opstelling. (geen contra-gewicht tot 5 kg) en via WiFi en de Synscan app.

De twee pogingen zijn:

• Orion nevel M42. 60 opnames van 1 minuut, 15 opnames bruikbaar en wegens de beeldrotatie is een sterke crop nodig. Ben niet zeker waarom 15 opnames wel ronde sterren hadden en de andere allemaal star-trails. Misschien slechte voeding ofwel teveel spanning op de rotatie-assen. Wordt verder onderzocht.
• Rosetta nevel of NGC2244. Terug 60 opnames maar van de 60 opnames zijn minder dan 10 frames bruikbaar. Hierdoor is er veel te weinig materiaal om eigenlijk van een goede opname te spreken, maar het is mogelijk.

Eindconclusie:
Het is dus inderdaad wel mogelijk om DSO astrofotografie te doen met beperkt materiaal, maar het is wel belangrijk iets meer tijd te investeren in een goede locatie (zie foto’s van de sneeuwruimer op de berg en het sterk verlichte hotel), een goede polar alignment, wat meer aandacht voor de opnametijd en gewoon meer tijd investeren tijdens opnames.

Enkele vergaderingen geleden is er afgesproken om een NiNA versus Kstars/Ekos sessie te organizeren. Gunther behandelde tijdens een vorige vergadering de configuratie van NiNA. Voor een pc met Linux wil ik wat verder gaan omdat Linux voor velen onbekend terrein betreft en mogelijks kan afschrikken.

Waarom een pc?
Kstars/Ekos zijn best gekend voor hun installatie op een Raspberry PI. Dit is een kleine maar krachtige ARM processor. Door de ARM is het verbruik laag en kan met passieve koeling gewerkt worden.

Deze kan je vinden in verschillende versies waaronder volgende:

• Astroberry https://www.astroberry.io/
• Stellar Mate https://www.stellarmate.com/
• ZWO ASIAR https://astronomy-imaging-camera.com/product/zwo-asiair/
• Andere OEM producten

De versies van Stellar Mate en ZWO zijn aangepast voor gebruik met 12V voedingen maar een standaard Raspberry werkt op 5V, 3 Amp.

Na enkele jaren zelf met een Raspberry gewerkt te hebben (op Ubuntu en Astroberry), zocht ik toch een alternatief wegens:

• Geen 12V voeding dus altijd een extra 12V-5V convertor nodig
• Wegens gebruik van SD-kaartjes had ik regelmatig toch wel corruptie
• Maar 2x USB3 poorten (naast 2x USB2) maar deze zijn gedeeld met de netwerkprocessor
• Wifi ontvangst toch soms wel bedenkelijk

Met de opkomst van miniPC’s is alles veranderd. Voor een prijs die lager ligt dan een Raspberry PI5 (met voeding, kaart, behuizing, etc) kan je tegenwoordig een miniPC kopen op 12V met een Celeron N4020 (fanless), 4GB DDR4 en 64GB eMMC disk. Deze komt met 3x USB3 connectoren. Meer info vindt je hier.

Tijdens de vergadering zal uitgelegd worden hoe Kstars/Ekos wordt gebruikt, maar om de volledige installatie van Linux tot werkende Kstars/Ekos uit te leggen, heb ik twee youtube filmpjes aangemaakt. Deze moeten normaal iedereen toelaten de basis installatie uit te voeren.

Wat is er nodig?

• Een MiniPC of een oude laptop
• Een USB Linux Mint sleutel (https://www.linuxmint.com/download.php)
• Een gratis abonnement op realVNC (https://www.realvnc.com/en/)

De installatie omvat Kstars/Ekos, INDI drivers, PHD2, PHDlogviewer en remote access via VNC.

Meer informatie op de website van INDI voor Kstars/Ekos/INDI

https://www.indilib.org/get-indi/download-ubuntu.html
sudo apt-add-repository ppa:mutlaqja/ppa sudo apt-get update
sudo apt-get install indi-full gsc
sudo apt-get install indi-full kstars-bleeding
sudo apt-get install libindi1 indi-bin

Het installeren van PHD2:
https://launchpad.net/~pch/+archive/ubuntu/phd2
sudo add-apt-repository ppa:pch/phd2 sudo apt update
sudo apt-get install phd2
sudo apt-get install phdlogview